ПРО́МЫСЕЛ 1, -сла, мн. -ы, -ов и (спец.) -а́, -о́в, м.
промысел волчий
Сборник слов и иносказаний
промысел волчий (иноск. народн.) - кража коров, овец (лошадей)
Ср. Коров да овец иной раз из лесу воры прежде уводили. Таких воров "волками" народ прозвал. Эти волки с руками накроют, бывало, в лесу корову либо овцу, тут же зарежут да на воз и на базар... Промысел этот не в пример безопасней, чем хожденье по чужим клетям да амбарам.
Мельников. В лесах. 1, 9.
Ср. Пропившийся Никифор занялся волчьим промыслом, но дела свои и тут неудачно повел. Раз его на баране накрыли, вдругорядь на корове...
Там же.
Ср. "Волчья песня " - припеваемая, когда "волка", одетого в шкуру зарезанной скотины, водят из деревни в деревню:
Не за то волка бьют,
Что сер родился,
А за то волка бьют,
Что барана съел.
Он коровушку зарезал,
Свинье горло перегрыз.
Там же.
См. не зато волка бьют, что сер.